XIII

Ele acordou cedo, pegou a mochila e a aljava, e desceu. Loren estava do lado de fora, fazendo carinho no cavalo. Anita abraçou ele forte.

– Se cuida, garoto. – disse. – E cuida da minha menina teimosa também.

– Pode deixar. – disse.                       

Ela entregou dois sacos de biscoito a ele.

– Você está levando cobertas? – perguntou ela.

– Estou. – disse.

Ela o abraçou mais uma vez e o fez abaixar para beijar sua testa.

– Que a Deusa te proteja.

– Obrigado.

– Eu é que agradeço. – disse.

Loren montou no cavalo, seu violoncelo estava em uma capa. Com uma alça, para ela carregar com facilidade no ombro. Ele também montou, e eles entraram na estrada.

O caminho foi longo, e ele agradecia mentalmente àquele senhor que havia lhe dado à garrafa, que estava sendo muito util. Cavalgaram até o sol indicar o meio dia, e pararam na orla da floresta que havia perto da estrada. Comeram alguns biscoitos e descansaram, deixando os cavalos confortáveis.

– Devemos parar com pouca frequência, para a viagem ser mais rápida. – disse Loren, sem emoção, como se planejasse uma guerra.

Ele a olhou, imaginando o quão divertido seria a viagem ao lado de Loren Harvelle, a rainha do gelo. Respirou fundo e decidiu fazer planos para derreter o gelo antes que ele morresse congelado. Eles montaram nos cavalos novamente, e cavalgaram por mais oito longas horas, que foi quando pararam na estrada, e voltaram a entrar na orla da floresta, para se esconderem de forasteiros e dormirem. Os cavalos de deitaram perto deles, e Logan se cobriu.

– Quem vai fazer o primeiro turno? – perguntou ele, aliás, ali não era seguro e alguém tinha que vigiar.

– Eu. – disse ela. – Ás três eu te acordo.

– Sim, senhora. – respondeu ele ao jeito mandão dela, mas ela o ignorou. Ele estava exausto demais para conversar e adormeceu, com a cabeça nas costas do seu cavalo. Pareceu que mal haviam passado minutos, quando ela bateu de leve em seu pé e se cobriu, se encolhendo. A lua no céu indicava que era de madrugada, mais ou menos a hora que ela havia dito que o acordaria. Ele ficou atento. Tudo estava silencioso e calmo, e assim permaneceu, até que o céu começou a clarear.

Ás sete Loren acordou, ele havia caçado e assado um esquilo, e ofereceu para ela.

– Temos uma longa viagem pela frente, seria bom se fossemos pelo menos amigos. – disse ele.

Ela não respondeu, e pegou um dente de leão do chão.

– Então... Amigos? – perguntou, estendendo a mão para ela.

Ela demorou para reagir, girando a pequena flor nos dedos.

– Amigos? – repetiu incerta. – Acho que esqueci o que é ter um amigo, e não sei se quero lembrar...

Ela bateu nas costas do seus cavalo de leve e ele se levantou, colocou a mochila nos ombros e pegou o violoncelo.

Ele arrumou suas coisas, e eles voltaram para a estrada.

– De quem você ganhou o violoncelo? – indagou ele, enquanto cavalgavam.

– Do meu avô. – disse ela, olhando para a estrada.

– Ele tocava?

– Logan, por que você insiste? – perguntou ela.

Seus olhos pareciam cheios de dor.

– Porque eu sei que estar sozinho não é o melhor remédio. – disse. – E eu quero ajudar você.

Ela respirou fundo. Eles caminharam por horas, até que chegaram a uma cidade quando deviam ser duas da tarde. Ela desceu do cavalo, e Logan levou eles para beberem água.

– Certo. – disse Loren de repente, e ele olhou para os lados, para ter certeza de que era com ele. – Prometo tentar ser mais sociável. Satisfeito?

Ele sorriu.

– Ali tem ótimas tortas. – disse apontando para uma loja do outro lado da rua.

Eles entraram, uma senhora arrumava as tortas na vitrine, enquanto outras duas jovens atendiam aos clientes.

– Lys? – indagou Loren.

A senhora olhou para ela e sorriu.

– Minha nossa garota, você está diferente. – disse. – Harvelle, estou certa?

Ela afirmou.

– Vai querer o de sempre? – perguntou Lys.

– Sim. – disse.

Lys entrou em uma porta atrás do balcão.

– Você a conhece? – indagou Logan.

– Lisa é uma velha conhecida. – disse.

Logo lisa voltou com um pacote pardo grande. E Loren pagou.

– Obrigada Lys.

Eles saíram da loja, e ela entregou o pacote para ele. Ele pode sentir o calor das tortas.

– Coma. Temos que voltar a caminhar. – disse, pegando seu cavalo.

– Você não quer?

– Não agora. Estou sem fome. – disse, se sentando em um muro baixo, que cercava uma árvore grande e velha.

Logan abriu o pacote, e o cheiro de tortas frescas era estonteante. Ele olhou dentro do pacote. Eram várias tortas pequenas e gordas. Ele pegou uma e provou.

– Você tem razão. – disse, após saborear o primeiro pedaço. – As tortas são ótimas. Você devia ser sociável mais vezes.

Ela sorriu, mas talvez por costume, o sorriso logo sumiu. Ele comeu duas e guardou o resto, e eles seguiram viagem.

Ao anoitecer, eles pararam perto da estrada, e procuraram abrigo novamente na orla da floresta que a rodeava. Era uma descida, e quem passasse na estrada não veria eles ali.

– Minha vez de vigiar. – disse Logan.

Ela comeu uma torta, e se enrolou nas cobertas. Ele a observou dormir, e voltou a olhar ao redor. A noite foi tranquila, e quando a lua estava indicando três horas, ele a olhou, quase sem coragem de acordá-la, mas a acordou, ela se sentou reta, encostada na arvore, quase imperceptível, e ele adormeceu vencido pelo cansaço.